神州天馬侠

と、間もなく、スタスタここへきた旅人。

「や、それにまいったのは、人無村の卜斎ではないか」

「これはこれは、呂宋兵衛さま、意外なところで……」

と双方、磯岩に腰かけて、裾野落ち以来のことを話しあったが――卜斎の上部八風斎、伊那丸へ人穴城の絵図面を持ちこんだことや、自分が柴田勝家の家中であることなどは、もとよりおくびにもださずにいる。

「しかし、卜斎。おまえは裾野に住みついている鏃鍛冶、なにもこんどのことで、逃げる必要もなかろうではないか。いったいこれからどこへまいろうとするのだ」

「裾野もよろしゅうございますが、ああしばしば戦があった日には、とても、のんびり金敷をたたいてはおられません。そこで、越前北ノ庄へ巣をかえようと申すわけで」

「なるほど。じつはわしもこれから都へでて、安土の秀吉公へすがり、なんとかいとぐちをつけようと考えているが、うまくとちゅうまでの便船でもあるまいか」

「さあ、わたくしも、北ノ庄まででる船はないかと、ずいぶん尋ねてみましたが、どうも折り悪く、出船のついでがないそうで」

と、ふたりが話すのを聞いていたものか、波打ちぎわにあげてあった空船のなかから、ムックリ起きあがったひとりの船頭。