剣の四君子・日本名婦伝

忠興は、彼女の咽び方が、余りに激しいので、這入ってきた入口のふすまを閉めに戻った。そして、妻のそばに坐り直すと、

「よいか、人目につかぬ夜のうちがよかろうぞ。郎党には米田金八郎・何児小左衛門・岩成兵助の三名を付人としてつかわすほどにな。……山の尼院へ」

泣き涸れて、力なく顔を擡げると、彼女は、嗚咽を嚥みながら云った。

「和子さまは。……与一郎様のお身は？　……。わたくしに、お預けさせていただけましょうか」

忠興は、黙って、顔を振ったが、とたんに、その眼からぱらぱらっと涙が散った。

「逆臣の娘に、忠興が嫡子を、何で渡されようか。ならぬことだ！　……、そなたは身一つだ。己れの生命をこそ、愛しめ！」

「……なりませぬか」

唇を噛み直して、わなないた。――凄愴な決心がその顔いろをさっと染めた。

「では……では。……死ぬしかございませぬ。和子さまが、わたくしの生命ですから」

「だまれッ！」

忠興は、発狂したように呶鳴りつけた。声と一つに起っていた。

「兵助っ。金八郎っ。――支度はいいか。奥方を……いや迦羅奢を、すぐ用意の山駕にうつせ」

庭面で、付人達の返事がした。迦羅奢も、今は取り乱して、