娘煙術師

静まり返っているだけ、かえって凄く思われる。もしも本当に斬る気になって、翻然と飛び出して来たならば、そんな五人の遊び人などは、一薙ぎ二薙ぎで斃されるであろう。

ところが一方遊び人たちも、武道のほうはともかくとして、喧嘩の骨法は知っているとみえて、そうしてとうてい浪人に対して、勝ち目はないと思ったものとみえて、眉間を突かれた遊び人は、その眉間を両手でおさえ、肩を打たれた遊び人は、その肩を片手でしっかりとつかみ、体当たりを喰らった遊び人は、横腹のあたりを両手で抱き、二人の無傷の遊び人と一緒に、脛を月光にチラチラと見せて、右手のほうへ一散に、素ばしっこい呼吸で逃げ出した。

と、浪人は捧げていた刀を、ダラリと垂直に引っ下げたが、

「これ」と遊び人たちを呼び止めた。

「お前たちの姐ごのお粂にいえ！　浪人こそはしているが、まだまだ芸人ごろん棒などに、拙者めったにヒケは取らぬと！　ハッ、ハッ、ハッ、しっかりといえ！　そうしてさらにこういいたせ、あくまでお前たちに張り合ってみせると！　お前たちは大勢、俺は一人、それで十分張り合ってみせると！　さらにこうもいってくれ！　お粂よ、おおかたお前の素性と、そうしてお前のやり口とを、俺はおおよそ探り知ったと！　そうして俺とは一切合財、あべこべであり逆であると！」