神州天馬侠

徳川家康の手状だ。

「おッ、なんだろう？」

かれも少し酒の気をさまして、いそがわしく封を切った。またその下にも封緘がしてある。よほど大事なことだなと思った。

「これ、伊部熊蔵をよべ、奥の鉱石庫にいるはずじゃ」

その手紙を巻きおさめながら、こういった石見守の顔色は尋常でない。

鉱山目付の伊部熊蔵、奥のほうから庭伝いにとんできた。大久保石見は酒席につっ立って、庭先にいる中戸川弥五郎という若侍へ、

「その見ぎたない百姓と娘の死骸を、はやくどこかへ取りかたづけろ」

と苦々しくいいつけて、

「おお熊蔵、むこうへまわれ、浜松からの早打状で、そちに申しつける急用ができた」

と、離室のほうへ顎をさして、そのなかへ密談にすがたをかくしてしまった。そして半刻ばかりすると、伊部熊蔵、躑躅ヶ崎の館の外郭へ駈けだしてきて、ピピピピと山笛を吹いた。

鉱石庫の外や内ではたらいていた荒くれ男は、その山笛をきくと持っている槌も天秤もほうりなげて、ワラワラと熊蔵のいる土手の下へあつまってきた。

「おい、すばらしい鉱脈が見つかったんだ」

熊蔵はこういって、鉱山掘夫一同の顔をジロリと見わたした。