銭形平次捕物控(十)金色の処女

「解っているじゃないか、八兄哥」

佐吉は苦り切った顔を持って来ます。

「佐吉兄哥、――俺も解った心算だが、どうも腑に落ちないことがある。一と晩よく考えて、明日の巳刻（十時）過ぎに、またここで逢うことにしようか」

平次は変なことを言い出しました。

「そんな手数のかかる事をしなくたって、下手人の匂いのするのを挙げたらいいじゃないか」

と佐吉。

「それがいけない」

「作松でなきゃ、継母の玉江さ、――下女と一緒にお勝手に居たっていうが、あの下女だって一と役買っているかも知れねえ」

「まア、待ってくれ、佐吉兄哥。下手人はどうせ逃げっこはねえ、何事も明日のことだ」

平次は何か考えたことのある様子で、サッサと引揚げましたが、一二町行くと小戻りして、主人の春日藤左衛門を呼出し、門口で何やら念入りな注意を与える様子でした。

それから真っ直ぐに神田へ――。

「八、これから一と晩かかる心算で、一色友衛と鳩谷小八郎の身許を洗ってくれ。親兄弟のことも出来るだけ詮索するんだよ」

「そんな事ならわけはねえ」

「それから、下っ引を駆り出して、あの家の通夜にやってくれ。一人へ一人ずつ見張りをつけるようにするんだ、判ったか」