江戸三国志

「ウム、今のところでは、殆ど何らの得るところもない」

「金吾が愚考いたしますには、恐らくこれは、徒労に終るのではないかと存ぜられますので」

「なぜじゃ」

と万太郎は少し色を作す。

「いや、さりとて決して、千蛾老人の遺言が偽りであると申す次第ではなく、事実、慶長の昔、ピオがこの城内に刑罰をうけて、その亡骸もこの吹上の、奥に埋め隠されたものとしても、さる異国人の亡骸を埋めたあとに、墓碑とか御堂などの、印を遺して置くまいと考えまする」

「だから、どうせいと申すのか」

彼の一念を翻すような言葉は、いつでも彼の不機嫌を誘うものである、とは金吾も知りぬいておりましたが、

「将軍家の御不審を求め、またまた、御本家へ迷惑を及ぼさぬうちに、御断念なされた方が賢明ではないかと心得まする」

と、ツイ諌言を試みました。

案の如く、万太郎は取ッてもつけない頭を振って、

「金吾、そちは精が切れたとみえる。嫌なら去れ、わしは突き止めるまでここを去らぬ」

「精が切れたとは、お憎いおことば、左様な金吾ではござりませぬ」

「ならば、なぜ左様なことを言い出して、わしの捜索に励みをつけぬか」

「もしや将軍家の御不審もやあると、ただ、尾州家のおん為に、それのみを惧れます」