神州纐纈城

すると卜伝は二膝ほどスルスルと前へいざったが、

「殿、文庫をお見せくだされ」

「いと易いこと、なんにするな？」

「ご記録拝見致しとうござる」

「記録を見て何んにする？」

「他に何んの用があろう、この名薬の製造主を、記録によって見付けるのでござる」

「おお」

と叫ぶと謙信は中啓をトンと床へ突いた。

「卜伝！　そちにそれが解るか？」

「殿」

と卜伝は声を細めた。「この丸薬の製法こそは、越後流にございますぞ！」

謙信は無言で眼を据えた。

「表に塗ったこの金箔、これこそ佐渡の黄金でござる」

「ははあ」謙信は思わず云った。

「やや楕円の形こそは、越後特有の軍用薬型、何んとそうではござらぬかな」

「…………」

「すなわち殿のご家臣の中に、薬の製造人はあるのでござる」

謙信は黙って見詰めていた。

ちょっと重苦しい沈黙である。

やがて謙信は探るように云った。

「誰であろうな？　心あたりあるかな？」

「ご記録拝見致したなら、おおかた見当が付くでござろう」

「うんそうか、では頼む」

謙信ほどの英雄ではあったが、とうとう頼むと云ったものである。

卜伝塚原義勝は、常陸国塚原の産、その実父は土佐守といい塚原城の城主であった。