神州纐纈城

五

「良人を返せ！」

「子供を返せ！」

「咒われておれ！　咒われておれ！」

一筋泣き声が響いて来た。つづいて笑う声が聞こえて来た。

歩かなければならなかった。見世物にならなければならなかった。

「お父様！」と突然庄三郎は云った。「おお、お母様！　お母様！　どこにおいででございます！　どこにおいででございます！　私はこんなに探しております！　私はこんなに探しております！」

五

歩かなければならなかった。

往来からは塵埃が立った。雲のように天に立ち昇った。

彼は死にたくなくなった。そのくせ肉体も精神も、ほとんど死にかかっているのであった。だから死にたくなくなったのであろう。

「これは不当だ！　不当すぎる！　誤解の下に殺されるなんて！」

弁解しようと決心した。血だらけの体を引き延ばし、群集へ向かって手を振った。

「聞いてくれ、聞いてくれ、静かに聞け！　俺は土屋庄三郎だ！　去年の春だ、桜の夜だ、甲府の神社へ参詣に行った。その時年寄りの布売りがいた。それが俺に売り付けたのだ、纐纈布を、紅巾を！　それには父の名が書いてあった。幼年で別れた父の名が。そこで俺は脱走した。甲府の館を、武田家を！　そうだ父を見付けようために。