渡良瀬川

これは大騒ぎをやるがよい。この鉱毒に至っては知らざる如くである。昨年の洪水で十万以上の人が毒殺されるのに何ひとつ鉱毒ということを云っていない。こちらから忠告してもやらない。文字に書いてはならないという。書くと気が付くからこれを差し止める。かような残酷なことで栃木、群馬二県の人は、郡吏や県官やらの非道な取扱を受けているのでございます。然らば何もかにも構わず打ち捨てておくかというと、一方郡吏が東西に奔走していろいろの干渉手段をめぐらし、途方もない悪事ばかりしている。それで人民に声をたてることが出来ますか」

流れる汗が目に入るのか、彼は瞼をギュツと閉じたり、カッと見開いて異様な光を投げたりして言葉をつづけた。

「かように私がお話をいたしましても、実際毒がひどいならさだめし人民はこれまでに竹槍、蓆旗にも及びそうなものである。蓑笠を着けて御門訴をしそうなものである、と御思召ましょうけれども、それがいろいろな事情があるので、或いは郡官郡吏を擒にし、或いは地方で有名なるものを擒にして圧制を致しますという次第なのである。これは栃木、群馬の被害人民ばかりではない。随分中等以上の人間も、五十人三十人の団体がございましても、その頭の方を二三人買収されるとあとは穏しくなるということは、まず議会の中にはありませんけれども、議会の門