神州纐纈城

六

造顔術師月子のために磨きを掛けられた彼の顔は、世にも美しいものであった。しかしそれだけその顔は世にも不気味のものでもあった。人工的の「美」なるものが、いかに美しいかということと、いかに醜いかということが、その顔を見ればうなずかれる。

彼は昏々と眠りに入った。

六

光明優婆塞は立ち縮んでいた。

自分の力のいかに弱いかを、彼は如実に経験した。こういう悪人に対しては、全く無力と云わざるを得ない。彼の顔は悲しそうであった。打ち拉がれた犬のように、彼の躰は顫えていた。

時あって提婆は釈迦よりも偉大に見えることがある。時あってユダはキリストよりも偉大に見えることがある。

今がそういう時であった。

眠っている陶器師がどんなに大きく、そうして顫えている光明優婆塞が、どんなに小さく見えることだろう。

やがて優婆塞は歩き出した。

首を垂れ、腕を組み、裾野の草を分けながら、彼はどこともなく歩いて行った。

「不足だ」

と彼は呟いた。

「俺の思想に間違いはない。俺の考えは崩れはしない。しかし力は不足している。思想が直に力と成って、いかなる者をも折伏する、そこまで行かなければ本当とは云えない」