小説　不如帰　

「何かい、老爺はもうよっぽど長く留守をしとるのか？」

「いいや、何でごぜエますよ、その、先月までは奥様――ウンニャお嬢――ごご御病人様とばあやさんがおいでなさったんで、それからまア老爺がお留守をいたしておるでごぜエますよ」

「それでは先月帰京ったンだね――では東京にいるのだな」

と武男はひとりごちぬ。

「はい、さよさまで。殿様が清国からお帰りなさるその前に、東京にお帰りなさったでごぜエますよ。はア、それから殿様とごいっしょに京都に行かっしゃりました御様子で、まだ帰京らっしゃりますめえと、はや思うでごぜエますよ」

「京都に？――では病気がいいのだな」

武男は再びひとりごちぬ。

「で、いつ行ったのだね？」

「四五日前――」と言いかけしが、老爺はふと今の関係を思い出でて、言い過ぎはせざりしかと思い貌にたちまち口をつぐみぬ。それと感ぜし武男は思わず顔をあからめたり。

ふたり相対いてしばし黙然としていたりしが、老爺はさすがに気の毒と思い返ししように、

「ちょいと戸を明けますべえ。旦那様、お茶でも上がってまあお休みなさッておいでなせエましよ」

「何、かまわずに置いてもらおう。