新編忠臣蔵

人数は、十九名。

曾てなかった緊密で厳しい会合だった。又、従来のような論争もなく、お互の肚をさぐるような疑惑も一掃され、内蔵助の重たい口から、初めて、

『もはや、この上に待つ何ものもござらぬ。断の一言で足りる』

と、云い出された事によって、一同は、血のわくのを覚えた。光風霽月だった。

『九月上旬までには、上方の残用、一切を果し、十月下旬には、かならず下向いたすでござろう。それ迄は、くれぐれも、ただ静かに』

とも内蔵助は決意を告げた。

原惣右衛門も、安兵衛も、謹んで、命に服すだけの事だった。

『うれしい。……まだ欣ぶのは、早いというな。ここ迄でも、難所折所だった』

人々は、もう、吉良殿の襟がみに手の触っている気がするのだった。又、一年半の越し方を思って、短い年月の間の多事多難を振り顧らずにいられなかった。

酒が配られ、杯が元気よく交された。一同の耳が、熱して、紅くなる頃――突然、朗々と若いものの驚くような声で、

『――武士の交り、頼みがいある中の酒宴かな』

手皷を打って、小野寺十内が、謡った。

『一さし、舞おう』

原惣右衛門である。さっと、扇をひらいて起ち、