新編忠臣蔵

短い自己の一生だけを存分に好き勝手に生きてしまったら、国土はそうなる他はない。

又、個人的に思ってみても、刹那的快楽や、虚無に尽きる放縦が、どれほど生涯につづくか、その突当りは、滅失の穴にきまっているのだ、何の人間らしい生命の光や幸福を感じる深さがあろう。

『――連れて戻りました、只今』

小侍が息を喘って、次の襖際でその時云った。

伝八郎は、思うともなく思い耽っていた眉を、その声にはっと昂げて、

『間に合ったか』

『はい、御火之見の下まで、駈けて参りましたところ、幸に追いつきましたので……』

『大儀だった』

『ではこれを、すぐに突っ返してくれましょう』

と、赤穂塩の折箱を抱えて立ちかけると、

『あ……待て待て。……実はわしの失念だった。その御仁には面識もあり、常々会いとう思っていたところ。あちらの部屋へ、丁寧にお通し申し上げてくれい』

武士の塩

『……以来、一度は、あの節の御温情に対しまして、お礼に推参いたしたいと、明け暮れ心にかけながら、浪々の身の生活に追われ、お恥かしながら、御無音の罪、何とぞお宥し下しおかれますように』

片岡源五右衛門は、そう云って、伝八郎のすがたを懐しげに見入ると共に、人間のあらわし得る最大な感謝を眸にこめていた。