猟奇の果

と命じた。

「大丈夫ですよ。この夜更けに、まぎれる車がないから、めったに見失うことはありゃしませんや」

運転手は心得顔にスタートした。

砥の如き深夜の大道を、二筋の白い光が雁行して飛んだ。追駈けである。

青木と品川は、車中に及び腰になって、傍目もふらず前方を見つめていた。数間の向うを怪物の車が走る。その後部のガラス窓にそれらしい中折帽が揺れている。

「アッ、しまった。奴気づいたらしいよ」

品川が叫んだ。先の車の中折帽がヒョイとうしろを振向いたのだ。白い顔がボンヤリと見えた。と思うと、突然、前の自動車の速力が加わった。またたく間に五間十間両車の距離が遠ざかって行く。

「追駈けるんだ。速力は大丈夫か」

「大丈夫でさあ。あんなボロ車。こっちは新型の六気筒ですからね」

走る走る。天地が爆音ばかりになってしまった。

だが十分程も全速力で走ると、とても敵わぬと思ったのか、先の自動車がバッタリ停車した。

「ここはどこだね」

「赤坂山王下です。止めますか」

「止めてくれ給え、止めてくれ給え」

見ていると、男は車を降りて、賃銀を払うと、そこの横丁へ這入って行く。青木、品川は、云うまでもなく自動車を捨てて男のあとを追った。