猟奇の果

手には小型の銃器が光っている。

「逃げると、怪我をしますよ」

幽霊男は、落ちつき払って声をかけた。

「少し君に話したいこともありますから、一度家へ這入ってくれませんか」

愛之助は相手の命ずるままに動く外致し方がなかった。

男は愛之助の背筋へピストルを当てがって、あとから押す様にして、玄関を上り、階下の奥まった一室へと連れて行った。

家具のない、ほこりだらけの、だだっ広い部屋だった。

「僕をどうしようと云うのです」

部屋に這入ると、愛之助はやっと口をきいた。

「どうもしない。僕が行方をくらます間、ここにじっとしていて欲しいのです。それには、手足の自由が利いては危険だから、君の身体を縛って置くつもりです」

品川四郎と寸分違わぬ男が、声まで品川の声で宣告を下した。

哀れな青木愛之助は、間もなく手足をしばられて、ほこりだらけの板の間に転がっていた。その頭の所に、勝ち誇った幽霊男が立ちはだかっている。

「君の名は聞かないでも知ってます。青木君でしょう。僕は君の友達の品川君も知っているし、そればかりじゃない、君の細君の芳江さんまで知っていますよ。ハハハハハハハハ、僕の名かい。