日本の文学 9 徳田秋声(一)

黒い眼鏡などをかけた青柳は、そのおり浅井にもちょっと逢って挨拶をして行った。あまり風体のよくない、そんな男の出入りすることは、浅井には快くはなかったが、お増は浅井に秘密で、時々お雪に小遣いなどを貸していた。

「何だか自分の作った唄の本を出すんだとさ。」

お雪は芝居の方がすっかり駄目になった青柳が、流行節のような自作の読売りを出版するその費用の融通を、お増に頼みに来たりした。

「あの人駄目よ。あんた一生苦労しますよ。それよりかあの人と手を切って、今のうち黒田に泣きついて、何とかしてもらったらどう。その話なら宅の旦那に相談したら、先方へ交渉ってもらえないこともなかろうと思うがね。」

お増は、お雪が先に見込みもない芸人などに引き摺られているのを、歯痒く思ったが、長いあいだ腐れあった二人のなかは、手のつけようもないほど廃頽しきっているのであった。

前垂がけに、半襟の附いた着物を着て、ずるりと火鉢の傍へ寄って来たお雪は、地の荒れた顔にだらけた笑いを浮べていた。ひとしきりこの女にあった棄て鉢な気分さえ見られなかった。

「へえ。また喧嘩したの。」

お増は気なしに訊いた。