いやな感じ

チクマノカワハ　ナミアラシ

ハルカニキコユル　モノオトハ

サカマクミズカ　ツワモノカ

それはいたいけな少女の声だった。波子のその声が俺の胸にしみ透って行った。

ノボルアサヒニ　ハタノテノ

クルマガカリノ　ジンゾナエ

このお手玉をここではアヤコと言い、お手玉をつくのをアヤツキと言うのだとは、のちに知ったことである。

「どうしてお手玉を置いてったのかしら。置き忘れるなんてことはないわね」

「うん」

「死んだんじゃないかしら」

「持ち主が？」

と俺は言った。不吉なので、その女工の友だちが捨てて行ったのだろうか。

「そんなもの、手にするんじゃない」

きたないから捨てたがいいと俺は言った。

「もったいないわ」

波子は手のなかに包んで、

「寒いわねえ」

と初めて言った。

三月になると、早くも罐詰工場の女工たちがくりこんできた。東北の貧農の娘たちである。地面の雪はまだとけないが、カニ取りの漁は始まっていた。

女工の部屋から俺たちは独立家屋に移った。と言うと体裁がいいが、バラックである。俺は帳場の手伝いをすることになった。漁船の雑夫として雇われた、男の渡り者も、どっとはいってきて、俺の存在など一向に誰の眼もひかなかった。