地球発狂事件

「頭から顔にかけてぐるぐる包帯を巻いていた怪我人が君だったのか」

「叱ッ」

ボーイが酒を置いて、卓子の上を拭いていった。

「これから何をしようというんだ、人々の目から隠れて……」

「むずかしい使命だ、ワーナー博士からの切なる懇請によって……」

「ワーナー博士も無事なのか」

「まあねぇ」

「で、何をするって」

「潜水艦を手に入れなければならない」

「潜水艦？　そんなものはアメリカにたくさんあるんだろうに……」

「アメリカのでは駄目。ぜひヤクーツク造船所製のものが必要なんだ」

「ヤクーツク造船所のものが……。だってあそこで潜水艦を作った話は聞いていないぞ。それに、何もわざわざあんなところの手を借りなくても……」

といいかけてドレゴは出かかった言葉を急に嚥みこみ目を皿のように大きくした。

「……そうか、あの一件だな、ゼムリヤ号の耐圧力……」

「そうなんだ。あのすばらしい耐圧力を持った潜水艦がぜひ欲しいんだ」

「ふうん、それは……それはどうかなあ、果たしてうまく行くかなあ。困難だねえ、大困難だねえ。それにあそこで潜水艦をこしらえたという話は一向耳にしていないからね」

「たとえこれまでに建造したことがなくっても、今度ぜひ建造して貰わねばならないのだ」