樅ノ木は残った

「私がそんな人間だと思うんですか」と丹三郎が云った。

宇乃はそっと湯殿のほうを見やった。湯殿では温泉の落ちる音が、かすかに聞えるだけで、そこに甲斐がいるとは信じられないほど、ひっそりとしていた。宇乃は仕切りの厚い杉戸を見やったまま、いつまでも答えようとしなかった。

「貴女は私をそんな人間だと思うんですか」と丹三郎はまた云った。

宇乃は「いいえ」とかぶりを振った、「わたくし父や母のことがあってから、この世ではいつなにがあるかわからない、現に眼の前にあることしか信じられない、と思うようになりましたの」

「つまり私も信じられないというのですね」

「あなたがどういうお方か、わたくしよく知っているつもりです、そのうえずいぶんお世話になっていますわ」と宇乃は云った、「おばさまにも御迷惑をおかけしましたし、あなたには特に、良源院からかどわかされようとしたときなども、危うく助けて頂いたりしました、そのほかにもいろいろ御厄介になって、お礼の申上げようもないくらいですけれど、でも、わたくしのこの気持を変えることはできませんの」

丹三郎は唇を噛み、いちど眼を伏せたが、また彼女を見て、「宇乃さん」