猟奇の果

その望みが叶って、あたし、こんな嬉しいことはありゃしませんわ」

乞食は、目に一杯涙を溜めていた。

「マア、世の中に、こんな不思議なことってあるもんでしょうか」

美禰子さんも、それまでよりも、十倍も慈悲深い心持になって嘆息する様に云った。

境遇では天と地程も違った、この二人の娘は、忽ちにして、姉妹の様に仲よしになってしまった。

美禰子さんが聞くに従って、乞食娘は詳しい身の上話をした。その内容をここに記す必要はないけれど、彼女の身の上は誠に憐むべきものであった。

言葉は上品だし、顔は美しいし、気質もそんなにひねくれてはいない様だ。

美禰子さんは、もう新しいお友達が、一人ふえでもした様に、有頂天になってしまった。

しめっぽい、身の上話がすむと、乞食娘も高貴の令嬢とお友達みたいにしている嬉しさに、段々快活になって来たし、令嬢の方でも気のつまる涙話にあきて、はしゃぎ始めた。

「アア、いいことを思いついたわ。マア、すてきだわ。ネエお前、あたし今、それはそれは面白い遊び方を考え出したのよ」

美禰子さんが、目を輝かせて叫んだ。

「アラ、あなた様と、わたくしとが、何かして遊ぶんですって」