丹下左膳

十方斎先生亡き後の、司馬道場には、二つのふしぎな生活がつづいている。

道場の主におさまった気の源三郎と、あくまでもそれを認めず、ルンペンの一団でも押しこんできて、かってに寝泊りしているものと見なしている、お蓮さまと丹波の陰謀組と。

広い屋敷がふたつにわかれて、妙なにらみあい。

なかにはさまれた萩乃は、一心に源三郎を思いつづけているのだが、お蓮様も、幾度はねられても源三郎を恋しています。三竦みの形。

すると、です。

あの、浪人姿のチョビ安のあとをつけて、こけ猿の木箱が、とんがり長屋の作爺さんの家に隠されたと見た与吉の報告で、丹波の手からはなされた一隊の不知火流の門弟どもが、ある日、突如として長屋をおそったのだ。作爺さんをおどしつけて、その木箱をあけて見ると！　おどろいた。

中は、水で洗われて円くなった河原の石。

その石の表面に。

虚々実々、いずれをいずれと白真弓、と、墨痕あざやかに読める。

左膳の字だ。剣怪左膳、はかりごとにおいても相当なもの、見事にいっぱいくわされたんです。

奇態なトリオ（発端篇）

業を煮やした不知火の弟子達が壺のかわりにとばかり、無態な言いがかりをつけて、お美夜ちゃんをかかえていこうとすると！