こども風土記・母の手毬歌

ことに国語のうるわしい匂い・艶・うるおいなどは、かつて我々の親たちの感じたものを、今もまだ彼らだけは感じているように思う。こういうところに歴史を学ぼうとする者の反省の種が潜んでいる。

どうしてこのように無心な者の言葉が、聴けば身に沁むのかということを考えて見るのもよい。風のない晩秋の黄昏に町をあるいて、

大わた来い／＼まゝ食わしょ

まアまがいやなら餅食わしょ

という歌を聴いて、涙がこぼれたことも私にはあった。或いは白髪の翁が囲炉裏の脇で、膝の子の小さい手をおさえながら、

ひいひいたもれ

火が無い無いと

この山越して

この田へおりて

などと歌ってきかせているのも、単なる昔なつかしの情を超えて、我々を教訓しまた考えさせる。火もらいは燧石の普及よりも、もう一つ以前の世相であった。それが奥州の昔話や信濃の山村の子守歌だけには残っている。老人の記憶にはまた一つもとの子どもがある。言葉が面白いために消えてしまうことができなかったのである。霞ヶ浦の湖岸の村にも、

ひいころ火ころ

火は無い無いぞ

おばたの下で云々

というような歌がある。東京では年少の者を罵るのに、ヒイヒイタモレという語があった。