南国太平記

「ええ」

庄吉は、襖越しに聞いた七瀬の話――二人っきりで語った時の、深雪の愚痴話を思い出し――それから、深雪が、自分の口から、叡山へ行きたい、と、云い出したの、と、三つを考え合せると、はっきりと、深雪の気持が判った。

（よく死にたい、と仰しゃるが、今のようだと、本当に、そんな事になるかもしれん）

と、思えた。そして

（この人が死んじまったら、俺は――）

と、考えると、身体中から、何かが、悉く抜け出してしまうような感じがした。

（一緒に死ぬ？――馬鹿らしい。ここで、この人を死なしちゃあ、己の男が立たねえ。死ぬったって、そいつを止めて、笑顔を見せるようにするのが、男ってもんだ、それが男の強い力ってもんだ）

庄吉は、自分さえついていたなら、侍の一人や、二人――

（俺が死ぬつもりなら、指一本、ささせるものか）

と、思った。だが、その底の方には、深雪の悲しみに同感して、同じように、泣き濡れている心が、じめじめとしていた。

「行って参ります」

「深雪、懐剣は？」

「片時も放しませぬ」

「では、庄吉、頼むぞ。駕をやとって、陽の落ちぬうちに戻れ」

「心得ました。では、貴下様」

有村に、お叩頭をすると