南国太平記

（役は変えられる、罷免される――命にも、石高にも別条は無いが――然し、現在の役を誰かに代えられたなら、それで、万事は、水泡に帰する）

将曹は、自分達の計画した、斉彬の世嗣を、呪殺するということが、余りに、うまく運びすぎたことに、喜んでもいたが、その底では、薄気味悪くもあった。

（お家のために、その方がいい。斉彬を、相続させてはならない）

と、いう信念が、相当に固く、あるにはあったが、呪殺という手段のことを考え、何も知らぬ幼児の、次々と、死に行く様を見ると、その死の――その幼児の怨みの幾分かは、自分へかかってくるような気がして、余りに、その死が、うまく運ぶゆえに、自分の命のことに対しても、気味悪さが、感じられた。そして、何っかに、悪いことをしているな、というような感じがあって

（お家のためだ――）

と、思ってみても

（余り、上手に、事が運びすぎる）

と、却って、不安になり

（ものは、満つれば欠ける、というが――）

と、自分達の、陰謀が、いつか、破れるような気さえした。

「斯様なことも、考えないでは、ござりませなんだが――」

と、将曹が、呟いた。

「余り早すぎて――」