私本太平記(七)

彼の姿を欠いた軍議は、とかく根本の方針までは立てえなかった。

「まず措こう。義助もまだ来ておらねば」

と、義貞は、やがて一おう軍議を打切った。

この兵庫へ入ったのは、昨二十三日のこと。加古川からは多くの負傷者をかかえ、悪天候には、はばまれ、秩序もなく、なだれこんだ形にすぎない。

ここを決戦場として、足利の海陸勢を迎え打ち、一挙に粉砕する。――とは、この退却を転進と称って、全軍を励ましていた合言葉だが、

「――さて今朝、ここにある総兵力は、どれほどか」

と、義貞がたずねたときには、諸将のたれからも、明確な答えは聞かれなかった。みな自分自分の部隊だけはほぼ兵数もつかんでいたが、総括的なこととなると、たれにもわからないのが、けさの実状なのだった。

そこで、

「さっそく数えあげよ」

と、義貞は、綿打ノ入道、里見義胤らにその奉行をいいつけ、それも、

「午までに」

と、時を限った。

こういうあいだにも、義貞は須磨方面にふみとどまっている脇屋義助の前線へむかって、伝令をとばしては、

「足利直義の陸兵はいま、どの辺まで来つつあるか。また尊氏の水軍は？」

と問わせたが、

「いずれも、まだ確かなるところは」