私本太平記(七)

その後醍醐へ、そちはなんで、無用なことばをかざるのか」

「あいや、うそは申しあげておりません。おそれながら、尊氏は勝者です」

「そうだ、そちは勝者。儂は囚われの敗者でしかない」

「なれど、きのうの大君は大君でいらせられる。また元々、私とて、皇室をないがしろに観た覚えはございませぬ。――わけて、たまたまの風雲に乗じ、関東の野より、俄に、中原へ兵馬を張って出た私への、かずかずなる御寵恩やら、また人をも超えた御信任を賜わったことなどは、日は経ても、何で忘れておりましょう」

「…………」

後醍醐は、そういう尊氏を、しげしげと見ているうちに、ふと、お心を怪しまれた。御自身のふしぎな心の経過をだ。

元は、後醍醐も、新田義貞以上に、むしろ尊氏を、たのもしい者とお目をかけていた一ト頃があった。それは政略でも何でもなく、真実、人間的に、尊氏がどこかお好きであったのだ。

と同様に――。尊氏が、その頃の御恩は忘れておりません、といま言ったのも真実だろう。まことの声というものだろう。後醍醐は、彼の予期に反した低姿勢にも、ふともう、お疑いはもたなかった。初めは、わざと自分を辱めるものか？　と、あえてそれに抗拒の風を示されていたが、おもむろに、御態度は柔らいでいた。