私本太平記(七)

箱根、竹の下合戦

の一条もまたしかりで――両軍の配置、地理、兵数、機動の経路――そして尊氏が断行した兵略の根底など、すべて大切なことはなに一つそれからは知ることができないといっても決して言い過ぎでない。

というようなわけで、ここでもまた、阿蘇家、相馬家の軍忠状とか、古文書の断片とか、古典太平記よりはややましな梅松論などの傍証を綜合して書いてゆくしかないことになる。

と、まず前提して――そしてその推定から尊氏軍の進路を図ってゆくと、彼が酒匂川附近へさしかかった頃には、おそらく、箱根山中にとりかこまれていた弟直義の孤軍からも、

「ありがたし。これこそ天助の御到着」

と、直義の口上を持って、さっそく出迎えの将士がこれへ来合せたことと思われる。

それもあり、また伊豆や海道筋からも味方の相当数が「尊氏出馬」の声から声をつたえ聞いて集まり、須臾にして麾下は、数千にのぼっていたろう。軍記調の古典ではすぐこれを十八万騎の二十万騎のと称するが、せいぜいのところ、じっさいは三、四千騎か。

しかも彼は、このさい、

「直義から迎えによこした武者どもは、ただちにまた、直義の陣所へ返って、そこのみをかたく守れ」