私本太平記(七)

それも余人なら知らず、三軍の上に立つお方がそれでは困りまする。わけて河内守正成が、直々、主上へ御進言申したとかいう取り沙汰もある折に」

「正成が」

義貞のひとみに、ちらと猜疑めいた光がうごいて。

「なにを、主上へ？」

「さ、何かは洩れていませんが、もちろん軍沙汰のことでしょう。正成発狂などと申す極端なことをいう者もありますが、そうではなく、何か、非常な決意をもって、御諫奏に及んだらしく察しられまする」

「……ふム。……いや義助、とまれ讒者にとれば、わしが女色に溺れているなどは、よい口実になるだろう。正成も言いかねぬ」

「自分もそれを惧れます」

「よし、立とう。病を冒して、明日にでも播磨発向の途へ」

「えっ、お立ち下さる？」

「知っておけ。義貞、この女はぞっこん好きで好きでならぬが、さりとて軍を怠るものではない。そちまでがわしを虞氏に溺れた項羽のごとき愚将と見るな」

いうならば、武門生活はいつも剣の林の中に在る。

まちがえば、ここの猛者は不平にうごいて、いつ味方が味方を制裁に出る両刃の剣戟とならぬかぎりもない。――まして殺気満々な戦時下だ。大将たりとその大将の座に、晏如と驕っているなどは、すこぶる危ないものであるぐらいなことは、左中将義貞ほどなものが、わきまえていないはずもなかった。