私本太平記(七)

異様な充血はしかしここだけの現象ではなかった。

千種忠顕の邸なども近来は、半公卿半武将ともいえる陣装を構えており、つねに義貞をはじめ、目ぼしい武門との連絡を、緊密にもっていた。――無二の味方とばかりおもっていた佐々木道誉が、尊氏へ奔ってしまったなどのことが――彼をしてこのさいの警戒心をいちばい強めさせていたにはちがいない。

その忠顕は、外では義貞とむすび、公卿僉議では、たれよりつよい主戦論をとっていた。そして後醍醐へもしばしば直奏の下に迫るなどの熱中のしかたであった。

この日ごろのお悩みは龍顔のうえにもうすぐろい隈となって、さしもお身の細りすらうかがわれる後醍醐だった。

いつの公卿僉議にも、

「……まずは」

とのみで入御。また、

「考えておく」

とばかりで御裁可はない。

いわんや、千種忠顕が直々の奏上などに、ご意志を左右されるはずもなく、

「ま、さは逸るな。息りたつな。坊門ノ清忠ら一部の意見にも耳をかせ」

と、抑えてしまう。

要するに、僉議の決まらぬ原因は、ほかならぬ帝のお心にあったのだ。――そして暗に清忠の説を支持しておられるやのふしがあるのも、あるいは帝のおむねを彼にいわせているものなのかもしれなかった。