蔦葛木曽棧

怪しい梟

グーングーンと次第に近付く索道籠の唸り声は近付くにつれて益※(二の字点、1-2-22)高く化鳥の啼くがように聞きなされた。

グーングーングーングーンと既に間近く接って来た。

荒れに荒れ狂いに狂い、吹き且つ降った暴風雨も、充分威力を揮ったのでようやく心が和いだのか次第に勢いを弱めて来た。そこは夏の雨風である。見る間に静まった。空が割れて月が現われ星さえ幽かに見えて来た。

硫黄ヶ滝の深夜の景が仄かに展開されたのである。――すなわちここは硫黄ヶ滝であった。

「ようやく止んだか。まずは有難い」

こういう声が聞こえたかと思うと、一人の逞しい若者が岩の陰から現われた。するとあっちからもこっちからも同じような若者が現われた。

彼らは一つ所へ集まって何かひそひそ話し合った。……とまたバラバラに散ったかと思うと岩や木立の陰に隠れた。

こうしてひとしきり静かであった。

その時一人の若者が月光を肩に浴びながら疲労れた足並みで走って来たが、これぞ他ならぬ右衛門であった。

「それでもようやく硫黄ヶ滝まで邪魔もされずに来られたというものだ。どれ設計図を探すとしよう」

こう呟くと右衛門は絶壁の方へ足を運んだ。