蔦葛木曽棧

一団の火焔の渦

に引き出され、日本に珍らしい酷刑の釜煎りの刑に処せられて、醜名を千載に残したほどの、兇悪の姿さながらである。

一団の火焔の渦

「おのれ、百地三太夫！」

血を吐くような声凄く五右衛門は大刀に手を掛けながら、

「一度ならずも二度までも、汝のために恥辱を受け、おめおめ引き退っておられようや！　法術破れし上からは刀の目釘つづくまで、切って切って切り合おうぞ！　吾、刀を抜くからはいざ汝も刀を抜け！　切って切って切り合おうぞ！」ギラリと大刀引き抜いた。

しかし三太夫は刀も抜かず落ち着き払って云うのであった。

「千金の子は盗賊に死せず！　年こそ老いたれこの三太夫、汝ら鼠賊を相手として、やわか太刀なんど抜くべきか！　賊を捕うるには手段あり、思い知らさん待っていろ！」

年にも似合わぬ大音揚げ、館一杯響くほどに百地三太夫は呼ばわった。

「妖怪の正体見現わしたるぞ！　方々今こそ出合い候え！」

それに続いて若殿も声を限りに呼ばわった。

「者ども出合え！　出合え出合え！」

かねて合図のあったものか、忽ち天主の頂きからトウトウと聞こえる太鼓の音！　館の四門の方角からドッと起こった鬨の声！　館は十重にも囲まれたらしい。