蔦葛木曽棧

ふうむ」としばらく考えた。

その時、近く、初雁が、月夜の空を鳴き渡った。

「短冊を持て」と殿が云った。運ばれた短冊を手に取ると、すらすらと和歌を認めた。

つきよみの月の光にさそはれて

鳴くや雁音声もともしく

「ぶしつけながらご返歌をと、このように丁寧に申して参れ」

遊女はまたも短冊を持って若衆の室へはいって行ったが、やがて返歌を持ち帰った。

つきよみの月に更けたる大木曽を

音信れて鳴く天津かりがね

「水茎の跡もあざやかじゃ」殿は唸るように云い放った。

「しかし」とその時、赤ら顔の「傷のお方」が諂うように、

「風流の道は賢くとも、武道は疎かろうと存じます。武士の魂の刀など、どんなものを差しておらるるやら」

「問わず語りに聞きましたところ……」鳰鳥は少しく気色ばんで、傷のお方に云うのであった。

「あのお方様の腰のものは、正宗十哲の随一人、彦四郎貞宗じゃと聞きました」

「貞宗？」と、これにも驚いたように、白髯の殿は呟いた。「それなら立派な大名物じゃ」

「差している刀は立派でも、腕がなまくらなら役に立たん」傷のお方は嘲笑いながら、「よしよしそのうち試して見よう」

「そうじゃ、そのうち試してみやれ」