銭形平次捕物控 猿回し

お前と百兵衛親分が、いつまでも言いあってもわからねえ筈だ。この死骸は、臼で打たれて死んだのじゃ無いよ」

「本当ですか、親分？」

八五郎は胆を潰してしまいます。

「見ろ、顔半分から首筋を、臼に打たれて滅茶々々になって居るが、その臼に打たれた傷の下に、紐の跡があるだろう」

「？」

「一度紐で絞り殺して置いて、その上から臼を落したのだよ」

「へェ、そんな事があるんですか、親分」

八五郎はまだ腑に落ちない様子でしたが、やがて外科の名医石順老がやって来て、平次の言葉は立派に証拠立てられました。

「あいつは絞り殺されたのだ――首筋に紐の跡があるばかりじゃ無い、肛門が開いて居るから間違い無い――さすが銭形の親分、良いところへ眼が届いたよ」

石順老は首を振り振り帰って行くのです。

「驚いたね、親分」

「ところで、此男を、音も立てさせずに、絞り殺せるのは誰だと思う」

平次は八五郎の顔を見ました。

「草角力の大関だった勇太郎だ。その首をチョイと絞めて殺すのは、容易の力じゃありませんね」

「お前もそう思うか」

「へェ、その勇太郎より弱い奴には、出来ない芸当じゃありませんか」

「この家の中に、そんな力持は居るかえ」