銭形平次捕物控(五)金の鯉

近所の自身番まで、縄付きの女と大風呂敷包みを持ち込んでピシリと障子を締切ると、平次は早速、埃を叩いてみました。

「女、もう叶わぬところだ、みんな申上げてしまえ」

「平次、増長しちゃいけないよ。調べはお役人のすることだ、岡っ引のくせに、お六姐さんの口を取ろうなんて、生意気だよ」

と、大変な鼻息、嬌声を発して、縄目の身をもがく年増の美しさは一通りではありません。一筋縄で行きそうもないと見て、平次は早速攻手を変えてみました。

「黙れッ、若い女四人も殺して、命が幾つあっても足りないお前だが、素直にしていれば、まだお上にはお慈悲もあるというものだ」

「何だって？　もう一度、言って御覧よ、私が四人の若い女を殺した？　冗談も休み休み言っておくれ、盗みはしないと言わないが、人殺しなどは身に覚えのないことだ。銀流しのお六は、虫を殺すのさえ嫌いな仏性だよ、つまらない事を言っておくれでない」

さすがにお六も驚いたようです。

「隠したって駄目だよ、証拠は銀流しの簪だ、柳橋で芸妓の奴を殺したのを手始めに、四人まで手にかけた、お前は鬼のような女だ」

「何だ、その事か、それなら早くそう言えばいいのに、――銭形の平次親分も箍が弛んだね」