銭形平次捕物控(六)結納の行方

あの泥棒ときた日には、若い者なんかの手に負える代物じゃねえ」

平次は間もなく暇乞いをして出ました。が、門口へお品を呼んで、何やら耳打ちするとそのままガラッ八をつれて、神田の家とは方角違いの、原庭の方へ道を急ぎます。

「親分、どこへ行きなさるんで」

とガラッ八。

「黙ってついて来るがいい、狸のお宿を探すんだ」

「ヘエ――」

ガラッ八は渋々ながら、平次の後から、影のようにピタリとひっ付いて、やって行きました。

井筒屋の番頭が言ったように、馬鹿囃子はしばらく原庭の方から響いておりましたが、平次が原庭へ行った頃は、いつの間にやら方角が変って、それが松倉の方になっております。

「親分、あまりいい気味じゃないネ」

とガラッ八。

「何をつまらない、狸の方でガラッ八さんが怖いって言ってるぜ、黙ってついて来な」

平次は昼一度歩いた通り、原庭の金貸し後家のお紺の家から逆に取って、中の郷の石上左伝次の家まで五軒をいちいち調べて廻りましたが、さて何の掴みどころもありません。相変らず狸囃子は、どこからともなく、人を馬鹿にしたような長閑さで聞こえております。

「今晩もまた、どこかへ入られるだろうが、困ったことに防ぎようがない、ガラッ八、帰ろうよ」