大菩薩峠4

ない眼先へ突きつけて、

「左の乳の下……かわいそうに、罪もない村の娘さんの左の乳の下を抉って殺して、お濠とやらへ投げ込んだのはあなたでございましょう、ナゼあなたは、そのようなことをなさいました、そのようなことをしなければならないというのはどうしたわけでございます、そうしておいて帰って来て、わたしにこの帳面を書かせようとは、そりゃまあ何という仕様でございます」

「それは今に始まったことではない」

と竜之助は言いました。そう言いながら起き上りました。

「甲府にいたとき噂にも聞いたろうが、夜な夜な辻斬をして市中を騒がせたのは、みんな拙者の仕業じゃ」

「エエ！　あなたがあの辻斬の本人？」

「それをいま知って驚いたからとて遅い、昨夜はまたむらむらとその病が起って、居ても立ってもおられぬから、ついあんなことをしでかした」

「ああ、なんという怖ろしいこと、人を殺したいが病とは」

「病ではない、それが拙者の仕事じゃ、今までの仕事もそれ、これからの仕事もそれ、人を斬ってみるよりほかにおれの仕事はない、人を殺すよりほかに楽しみもない、生甲斐もないのだ」

「わたしはなんと言ってよいかわかりませぬ、あなたは人間ではありませぬ」