木綿以前の事

或る男が賀茂に参詣するとて、紙のはばきを巻いて家の前を通る。是に向かって即吟に、

千はやふるかみをも足に巻くものか

と言いかけると男も抜からず、

是をぞしもの社とはいふ

と答えたとあるのは、早いというだけが取りえで、誠にたわいもない口合いであった。また朝日の阿闍梨という僧が、安倍の某という陰陽師の家に忍び込んでいて、発覚して遁げ出そうとするところを見つけて、

あやしくも西に朝日の見ゆる哉

と亭主がいうと坊主、

天文博士いかに見るらむ

是などはこしらえ話で、どうやら下の句の方が前にできていたようにも見える。或いはまた下の句の十四字をまず提出して、上十七字の答を挑む例もあった。是も一人の法師が、路傍で屋根を葺いているのを見て或る者が、

ひじりの屋をばめかくしに葺け

と言いかけると、

あめが下に漏れてきこゆることもあり

と附けたという話もある。ヒジリは修業僧で、女房を持たぬ者の名であったのに、この頃は隠すは上人せぬは仏というまでに、有りふれた秘密になっていた。それでこの贈答が聴く人の腹の皮をよらせたのである。諸君もよく知っておられる武人の風流、

衣のたてはほころびにけり

という八幡太郎と貞任との連歌のごときも、考えてみればただ単なる言葉のしゃれで、とうてい弓に箭つがえて馳せまわる勇士の頭の中に、浮かんでくるような文句ではない。