神州天馬侠

燕作は、すぐ竹童をひっかかえて、法師野にいる呂宋兵衛のところへかけつけようとしたが、ふと気がつくと、いまの格闘で、さっき蛾次郎からせしめた小判が、あたりに山吹の落花となっているので、

「ほい、こいつをすてちゃあゆかれねえ」

あっちの三枚、こっちの五枚、ザラザラひろいあつめていると、突！　どこからか風をきって飛んできた石礫が、コツンと、燕作の肩骨にはねかえった。

「おや」

とふりむいたが、竹童は気絶して横たわっているし、ほかにあやしい人影も見あたらない。どうもへんだとは思ったが、なにしろ大せつな小判をと、ふたたびかき集めていると、こんどはバラバラ小石の雨が、つづけざまに降ってきた。

「あ、あ、あいたッ！」

両手で頭をかかえながら、ふとあおむいた燕作の目に、そのとたん！　さッと舞いおりた大鷲の赤銅色の腹が見えた。

首尾よく、鷲ぬすみをやった泣き虫の蛾次郎、その上にあって、細竹の杖を口にくわえ、右手に飛礫をつかんで、

「やい燕作、やアい、燕作のバカ野郎。さっきはよくも蛾次郎さまの金を、いかさまごとで、巻きあげやがったな。その返報には、こうしてやる、こうしてやる！」