銭形平次捕物控(一)平次屠蘇機嫌

まもなく石原の利助がやって来て、人数を四組に分けました。

「八兄哥には泉屋の店口を頼むぜ。筋向うの辻番から、伊三松と交り番こに睨んでおりゃいい」

「ヘエ、承知しました」

八五郎は早速辻番の波障子の中にもぐり込みました。中には顔見知りの伊三松、三十前後で、ガラッ八とは馬の合いそうな男が居ります。

「八兄哥、頼むぜ、――今まで泥棒は、札旦那（客）や御用聞や医者に化けて、見張の中を大手を振って押込んだんだぜ。亥刻（午後十時）過ぎに泉屋へ入ろうとする者があったら、出前持でも、飛脚でも構わねえ、縛り上げて泥を吐かせることだ」

伊三松は説明してくれました。なるほどこれほど研究が積めば、悪者も羽を伸してはいられないわけです。

「泉屋から出るのは構わないのかえ、兄哥」

「出るの？」

「迎いが来て、番頭は今しがた出て行ったぜ。通いらしいから、いずれ家に病人でもあるんだろう」

「そいつは気が付かなかった。ちょいと行って訊いて来ようか」

伊三松は飛んで行きましたが、まもなく帰って来て、ガラッ八の鑑定が悉く当ったことを報告しました。通い番頭の久七がこの騒ぎの中へ踏み止まって、お店大事と指図をしていると、女房が急病だから――という使いがあって、ともかく一応見に行ったと言うのです。