銭形平次捕物控(四)城の絵図面

「ネ、親分、あっしは、あんな物凄いものを見たことがねえ。見物は逃げ出す、女子供は泣き叫ぶ、いやもう地獄のような騒ぎだ。一応十手を見せて、太夫元に木戸を閉めさせ、一座の者の足留めをして、ここまで飛んで来たんだが、親分すぐ行って下さるでしょうね」

「馬鹿野郎」

「ヘエ」

「お前は一体何だ」

「ヘエ――、これでも人間――」

「馬鹿ッ、人間の端くれは判っているが、ツイこの間お札を頂いて、それでも一本立の御用聞になったばかりじゃないか」

「ヘエ」

「ヘエじゃないよ、十手捕縄を預かる立派な御用聞が、殺しの現場を見て、驚いて飛んで来る奴があるか」

「…………」

「平次の子分の八五郎は、血を見て腰を抜かして、親分のところに飛んで行ったと言われちゃ、お前ばかりの恥じゃない、第一、そこを空っぽにして飛んで来て、下手人が逃げ出しでもしたら何とするんだ」

「ヘエ――」

「もう一度両国へ引返しな。俺は一切構わないから、お前一人で眼鼻を開けて、下手人を挙げて来い、馬鹿野郎」

平次の以ての外の気色に、ガラッ八はすっかり面喰らってしまいました。

「そう言われると面目次第もねえ、だがネ親分、あっしは腰を抜かしたわけじゃねえ。