銭形平次捕物控(四)城の絵図面

それに刀が見つかりません」

「で――？」

「三輪の親分は相手にしませんよ」

「ところで、先刻頼んだ事は解ったか」

平次は題目を変えました。

「たいてい解ったつもりです。藤兵衛は上屋敷から帰った晩から、自害する日まで、一歩も外へ出なかったそうです」

「フーム」

「石津様と大垣様の外には、人も手紙も来なかったし、使い屋を頼んだこともないそうです」

「有難い、それで解った」

「何が解ったんで？　親分」

「絵図面を手に入れたのは、隠密でも何でもないと解ったのさ」

「ヘエ――」

「馬鹿だな、八、あんな詰らねえ事に感心しやがって、手前が感心なんかするから、俺まで釣られて、とんでもない方へ行くじゃないか」

「ヘエ――」

何を叱られているか、ガラッ八には一向見当もつかぬ様子です。

「隠密の仕業なら藤兵衛から真物の絵図面を受取ったはずだ。ところが藤兵衛は外へも出ず、人にも逢わない」

「…………」

「隠密なら、御用人の大垣さんへ、あんな底を割った結び文などを投り込むはずはない」

「…………」

「隠密なら、太吉へあんな大金をやるはずもなく、――太吉を殺すはずもない。太吉を手先に使ったものなら、この先ももう少し使うはずだ」