銭形平次捕物控(九)不死の霊薬

ガラッ八はそう言いながらも快く引受けます。

それからざっと四半刻。

事情は一挙にクライマックスに盛上がりました。どこからともなく三河屋へ立戻った平次は、

「八、八五郎」

大きな声でガラッ八を呼びました。

「おい」

ポッと裏口から飛出した八五郎、その手には、佐々波金十郎の刀を攫って抱え込んでいるのです。

「無礼者ッ、待て、待たぬかッ」

後から追う金十郎、こいつは非凡の使い手です。

「親分、刀は脂がギラギラ浮いているぜ」

「己れッ」

後ろから脇差を抜いて、八五郎に浴びせる金十郎の腕に、平次の手から、パッと投げ銭が飛びました。

「御用だぞッ。藤枝蔵人殺しの下手人、神妙にせえ」

と八五郎を庇って飛出す平次。

「何を馬鹿なッ」

せせら笑う佐々波金十郎の前へ、どこから現れたか、光川左門太、押っ取り刀で立塞がりました。

「佐々波金十郎、覚悟せい。其方が討った藤枝蔵人は、この光川左門太の真の父親だ」

「何をッ」

「さア、お礼、抜かるな」

振り返るとそこには蔵人の娘お礼、襷十字に、白鉢巻までして、脇差を構えて隙を狙っているのです。

＊

「親分、変な敵討だったね」

一件の始末がついて、神田へ引揚げる途々、ガラッ八はまた絵解きをせがむのでした。