銭形平次捕物控(四)城の絵図面

「肝腎のお袋は目を廻して、そこの家へ担ぎ込まれましたよ」

親一人子一人の評判娘が、この虐たらしい最期を遂げては、母親が目を廻すのも無理のないことでしょう。

「可哀想に――検屍が済んだら、早く引取らせるがよい。もうすぐ八丁堀の旦那方が見えるはずだから」

平次はそう言って、路地の外から覗く、物好きな眼の前へ、蓋になるように立っております。

「三輪の親分が、下手人を挙げて行きましたぜ、親分」

と、ガラッ八の声は少し尖りました。

「そいつは早手廻しだな、誰だい、その縛られたのは？」

「町内の油虫――釣鐘の勘六が、血だらけの匕首を持って、ぼんやり立っているところを、多勢の人に見られてしまったんで」

「なるほどね」

「あわてて逃出したところを、三輪の万七親分が通りかかって、いきなり縛ってしまいましたよ」

「それっきりかえ」

「あっしも見たわけじゃありませんが、縛られると、それまで呆然していた勘六が、急に狂ったように騒ぎ出したそうですよ」

「はてな？」

平次は考え込みました。勘六は五十男で、評判のよくない人間には相違ありませんが、十七娘をどうしようという歳ではなく、それに、お今は母一人娘一人で、人に怨まれる筋合などは、どう考えてもなかったのです。