火星兵団

課長を取りかこんでいた幹部警官たちは、俄にざわめきたった。そうして首をのばし、目をみはって、その気味のわるい色をした鞭のようなものをみつめた。

「課長。これは一体、何ですか」

部下の一人が、たまらなくなって、課長に質問を放った。

「さあ、お前たちは、これを何だと思うかね」

大江山課長は、机の上にのせたその気味のわるい青い鞭のようなものを指して、周囲に集った警官たちの顔を、ずっと見まわした。

「はて、何でしょうかね」

「一種の紐だな」

「どこかについていた紐が、ちぎれたのじゃありませんかね」

「どうもわからない。とにかく、いやらしい青い色だ」

課長について千葉へ出張していた部下たちも集って来て、皆の説をおもしろげに聞入る。千葉で拾って以来、一体これは何だろうかと、さかんに議論をやったらしい。

「ねえ、課長。それは、火星の化物の遺失物ですよ」

とつぜん、大きな声でどなった者がある。それは、いつも元気のいい佐々刑事であった。遺失物というのは落し物とか、忘れ物とかいう意味であった。

「よう、佐々、お前はなかなか目がきくぞ。今日は、特製ライスカレーを食べたんだな」

一座は、どっと笑った。