火星兵団

69 まきつく触手

もし、ただの一人でも近づけたら、たいへんなことになるであろう。それというのが、火星兵のもっているこんぼうみたいな武器は、先生の酸素かぶとを、上から、うちくだいてしまうだろう。火星兵は小さいくせに人間よりも、ずっと力がつよいのであった。

ひゅう、ひゅう、ぷく、ぷく、ぷく。

火星兵はますますいらだって、先生めがけておしよせて来る。

「まだ来るか。来るならいく人でもやって来い」

先生は、そう言って自分をはげましながら、どんどん前へ出ていった。少しでも、こっちがひるんだようすを見せると、火星兵はそこをつけこんで、一度に、わあっとせめて来そうである。だから先生は、あくまでつよ気を見せ、むしろこっちから、すすんでいくのがいいと思った。

それはたしかにききめがあった。火星兵どもは、とおくから奇声をあげてさわぎながら、だんだん森の中へあとずさりをはじめた。

「うむ、ここだぞ。火星兵どもが二度と出て来ないように、こっちから、おしていってやれ」

新田先生は、なおもぐんぐんと前に出ていった。そうしているうちに、しぜん千二のいるところから、へだたってしまったのである。

蟻田博士はどうしたのであろうか。