平の将門

卑下と弱味

けれど彼には、ゆうべの純友たちのことばが思い出されて、感涙よりは、おかしさが、こみあげていた。

卑下と弱味

彼は、主家から、青い狩衣を、賜わった。

遠侍や、召次の士に、取立てられると、みな、その色の物を着るのである。

服色によって、人の位階や身分が、一目で分る時代なのだ。青色階級の若侍は「青侍」とも呼ばれていた。後世の、“青二才””や“あいつはまだ青い”などという言葉の起原かと思われる。

時に、相馬の小次郎は、二十二歳。――上京遊学してから六年目、とにかく、忠平にやっと知られ、その一人となったのである。充分、まだ青くさかったには違いない。

――その年。秋も暮れる頃である。

左大臣家の裏の河原で、口笛が聞えた。小次郎は、すぐ邸内から顔を出した。

もう、人は見えなかったが、いつもの所に、紙きれが、草の穂に、縛ってある。八坂の不死人からの連絡である。――彼は、あれ以来、その不死人とも、藤原純友たちとも、水魚の交わりをつづけていた。

（たそがれ、八坂ノ塔まで参られよ）

文面は簡にして明だ。彼は、約をたがえず、出かけて行った。手下が立っている。そして、黙って、彼を、八坂からもっと奥の――祇陀林の一寺院まで、連れて行った。