平の将門

「兄者人、あぶないッ」

と、呶鳴りながら、彼を追い越して、彼方の弓の群れへ向って疾走して行った。

ちらと、二騎の横顔を見て、

「あっ、将文、将平」

と、鈍重な彼もようやく事態のただ事でないのを知った。

するとまた、すぐ後から、将頼が馬をとばして来た。そして、

「兄上、兄上。早く、これをお召しなさい」

と、一領の具足を抱えて、馬をとび降りた。将門も、つられて跳び降りた。

「将頼。いったい相手は何者だ」

「知れきっております。――源護の息子共です。あれ、あの軍勢の装いをごらんなさい」

「なに、扶や、隆だと」

「今頃、どうして、そんなに吃驚なさるのでしょう。桔梗どのを、館へお迎えになる前には、兄上こそ、私たちへ、かかる事もあるぞと、覚悟をお告げになったではありませんか」

「が。……あれは、恋の上の事。……きょうの途中は、ほかならぬ仏の法会の日ではないか」

「兄上を狙っている敵に、何を、そんな憚りがあるものですか。私たちが、人を放って、探らせたところでは、その法要も嘘です。兄上を否やなく誘い出して、一挙に、討ってしまおうという伏兵の謀計です。なお、何を疑う余地などありましょうか。