火星兵団

目の下には、人間のように鼻がない。そうしてすぐ口のようなものがある。口というよりは、くちばしといった方がいいかも知れない。形はたこの口に似ている。しかし、かなり長くてのびちぢみする。よく見るとそのとびだした口吻には、葱についているような短い白い根のようなものが生えていて、ひげのように見える。だが、これはよく見ないとわからない。

これが、丸木の、いつわりのない顔である。その下に短い胴があって、その下には長い根のような足だの、手だのがある。

蟻田博士は、おそれげもなく、丸木の方へじりじりとせまっていく。

はじめは、たいしたいきおいであった丸木も、博士のえらさを知っているから、博士に出てこられると、すこし、おじけづいた。博士が一歩すすめば、丸木は一歩しりぞく。

「おい、丸木。なぜ、にげる」

「うむ。にげるわけじゃない。これも、作戦のうちだ」

いいわけをしながら、さがっていく丸木であった。勝ち負けはもう、はっきりしているようであった。

「丸木。にげるな。一騎討でこい。くるのが、おそろしければ、降服しろ。そうして、ロロとルルの旗の下にはいれ」

「だれが、そんな、はなしにのるものか」