渡良瀬川

に埋沈され、国家の人々をして見る所を誤らせてはなりませぬ。今日各党の諸君にもお聞きおきを願いまするが、私は今日限り、憲政本党を脱しまする」

各党の議席ともに動揺の色を見せ、あちこちに囁きあう声が起きた。だが、正造はそれに頓著なく、固い決意を眉宇に漲らせてつづけた。

「憲政本党を脱しまして、ますます政府を攻撃するところの議論はどんな議論がでるか、他党へ対することと雖も、これからは遠慮申すところがないかも知れない。明治十二年頃より心懸けてきた党派を脱しました以上は、これで諸君に、党派の区別なく、官民の区別なく、この問題は特別なる問題として、お取扱になることをお願い申す、自分一身の義務は立ったつもりでございます。失礼ながら、尻ッ尾の方から入りこんだ党員とは違いまするで――よろしくどうか、公平なる御眼識をもって御覧下さるよう願います。憲政本党では今朝被害地へ御出立下すったそうで、まことに有難いわけであるが、かようなことも私が党におりますれば、あれは田中がやるのでそれで憲政本党がでて行ったと思われる。私が脱しました以上、この仕事や、正に憲政本党の仕事で、なにも田中正造と関係がない。