三国志(五)

附近の谷へ五百ほどの兵を伏せ、柴薪を積んで道をさえぎり置けば、きっと後でものをいうと思いますが」

周瑜は、容れて、

「その計もよからん」と、手筈をいいつけ、さらに、前進して夷陵へ近づいた。

夷陵の城は桶の如く敵勢に囲まれている。誰かその鉄桶の中へ入って、城中の甘寧と聯絡をとる勇士はないか――と周瑜がいうと、

「それがしが参らん」と、周泰がすすんでこの難役を買って出た。

彼は、陣中第一の駿足を選んでそれにまたがり、一鞭を加えて、敵の包囲圏へ駈けこんで行った。

ただ一騎、弾丸のように駈けてきた人間を、曹洪、曹純の部下はまさか敵とも思えなかった。ただ近づくや否、

「何者だっ」

「待てっ待てっ」と、さえぎった。

周泰は、刀を抜いて剣舞するようにこれを馬上でまわしながら、

「遠く都から来た急使だ。曹丞相の命を帯ぶる早馬なり、貴様たちの知ったことじゃないっ。近づいて蹴殺されるな」と、喚き喚き、疾走して行った。

その勢いで、二段三段と敵陣を駈け抜けてしまい、遂に、夷陵の城下へ来て、

「甘寧、城門を開けてくれ」と、どなった。

櫓からそれを見た甘寧は、どうして来たかと、驚いて迎え入れた。